绘春心下一惊，脸上也带了几分惊疑之色：“奴婢着人去探探？”

秦般若摆了摆手：“罢了。皇帝是个有主意的，哀家插手进去反而坏了母子情分。瞧着皇帝的样子是上了心的，只怕到时候又引起一番风雨。”

绘春叹了口气，上前一步轻轻按上她的肩膀：“儿孙自有儿孙福。您好不容易闲了下来，还总是操心这个操心那个。要我说啊，您就该每日里打牌听曲，做个富贵闲人才好。”

秦般若轻笑一声，摇头道：“你说得对。这么多年整天想着同这个斗，同那个斗。如今乍然闲了下来，让哀家少思虑一些，哀家竟然还不适应。罢了，那小和尚做什么呢？”

“湛让师傅正领着群僧做吉祥法事。”

“走吧，去听一听。”

两个人刚站起身，门口宫女走了进来：“太后，康王妃又来了。”

秦般若瞧了绘春一眼，摇头道：“瞧瞧，老天爷就不让哀家闲着。”

绘春也跟着笑着道：“谁让您是活菩萨呢！”

秦般若重新坐下，瞧了一眼那宫女：“叫她进来吧。”一边说着一边叹道：“皇帝后宫这几个，若是到了先帝那时候，怕是活不过三天就殁了。”

绘春给她按着太阳穴，轻笑道：“能遇上您，遇上陛下，这几位娘娘都是有福气的。”

秦般若摇着头：“怕是她们不会这样想。”

冬日里天气变得快，方才还露出来的一些暖光这么会儿功夫已经重新隐到了云后。灰蒙蒙的，又像是憋着一场大雪。

“进宫这几日了，一切可还习惯？”

“回太后的话，一切都好。”说到这里，康王妃顿了顿，瞧着秦般若的面色试探道：“只是陛下登基这么久了，册封的旨意还一直搁置着。”

秦般若随意应了声，面色没什么变化：“册封的旨意年前会出来。”

康王妃先是一喜，接着又凝重起来，斟酌着问道：“按着惯例，立后的旨意应该在一个月之前就从礼部传下去，封后大典、年宴筹备都需要提前准备着。”

秦般若没理这茬，只是慢慢端起茶盏，轻吹过茶面：“康氏，你陪着皇帝也有两年了吧？”

“两年零三个月。”

秦般若再次提醒道：“两年的时间，皇帝去过你屋里几次？”

康王妃脸色一下子变得窘迫起来，面红耳赤发不出声音。

秦般若垂眸瞧着女人，脸上漠然：“康氏，你不是个笨的，皇帝迟迟没有旨意，你应该已经清楚了他的意思。”

康王妃登时愣在了原地，唇角翕动，声音几不可闻：“可是从来没有这样的先例，除非......除非王妃死了，或者犯了大错。”

秦般若有些怜悯的望着她：“你想有这样一个结果吗？”

一刹那，康王妃的脸色白得厉害。

“太后？”

秦般若摇了摇头，将手里的茶盏搁到案上，叹道：“康氏，你若这个时候主动请辞，哀家还能允你一个四妃的位置。可你若真想要更进一步，最终结果如何，哀家也无能为力了。”

康王妃有些惨然的望着秦般若，似乎在问秦般若也似乎在问她自己：“可是为什么呢？”

秦般若将目光落到冰裂纹梅瓶里斜插着的几枝绿萼，语气轻飘而悠远：“王妃和皇后的职责是不一样的，你觉得自己能够母仪天下吗？”

康王妃咬着唇道：“为......为什么不能？”

秦般若朝她伸出手来，语气温和，不见半分讥讽：“很多时候你觉得自己可以的事情，旁人未必觉得可以。你若去争，旁人便觉得你更加不可以了。说来说去，不过是机缘不到。”

“你年纪还小，不得皇帝宠爱，母族也不争气。哀家便是将你送到一国之母的位置，你又能待几天？”

“到了那个时候，一个废后会有什么结果，还需要哀家再说吗？”

康王妃整个人怔在原地，如同被抽空了一般。

秦般若瞧着她继续道：“皇帝是哀家一手带大的，他的性子哀家再了解不过了。你这个时候退一步，他不会亏待你的。”

康王妃死死咬着唇，眼角几乎都要沁出血来。

“罢了，你且回去自己想想吧。”秦般若摇了摇头，身子往后靠在石青金钱蟒引枕上，有些疲倦的阖上眼。很多事情，旁人说再多也是无用。

康王妃魂不附体的站起身，往外走了两步，重新停下：“母后，我会是贵妃吗？”

秦般若没有说话。

泪水顺着眼角落下，康王妃却忍不住笑了：“跟着皇帝从府邸出来的王妃，不是皇后，也不是贵妃。母后让我以后怎么活？”

秦般若猛地睁开眼睛，望着她的背影：“康氏，如果你连这点儿委屈都咽不下，就开始要死要活了。那么，哀家和皇帝的这个决定就不是错的。”

“你不适合当皇后。”

最后一句话如同霹雳一般砸在康王妃头上，她背对着女人以袖掩面，声音里浸透了绝望：“可是母后，我能怎么办？所有人都会嘲笑我，都会觉得我犯下了大错。千夫所指，万人唾骂。等新皇后来了，我这个曾经的正妃，又该如何自处？或者根本我想出路，自有底下人瞧着新皇后的脸色将我搓磨至死。”

“母后，我只是不得陛下喜欢，可我终究没有错啊！！”

说到最后，女人哭得声嘶力竭，令人闻之垂泪。

秦般若却始终面色平静，一直等到女人哭的声音越来越小之后，才出声道：“那你就出宫去修行吧。以为国祈福的名义，不会有任何人敢说一句。”

康王妃猛地转过身来看向秦般若，尖声道：“太后？出宫修行都是犯了大错的废妃！！”

秦般若似乎丝毫没有受她的情绪影响，仍旧平静道：“你既然觉得留在宫里难以生存，哀家就给你一个活命的机会。哀家会给你，给你康氏一门极尽荣耀，告诉全天下的人，你是为了我大雍的国祚祈福。”

“有任何流言蜚语，都以叛国罪论处。”

康王妃整个人都呆住了，立在原地一句话也说不出来。

秦般若最后给她下通牒：“留在宫里，或者到国寺祈福。你自己选。”

康王妃望着她怔了半响，才失魂落魄的转身离去。

等人走了，绘春才小心入内，立在榻前低声道：“主子您一片苦心，也不知道康氏她能不能领会。”

秦般若按了按太阳穴，声音也有些疲倦：“随她吧，哀家该做的也都做了。”

不过黄昏，寒风果然就起来了，呼啦啦地卷起大片雪花照着暖阁里吹。秦般若停下手里捻动的伽南香念珠，瞧着手背上的那一片湿润，出声道：“湛让。”

隔着一扇屏风，外间佛堂梵音渺渺，窸窣的脚步声由远及近。

秦般若没有抬头，仍旧低首出着神：“你喜欢宫里吗？”

湛让静静立在身后，没有说话。

秦般若似乎也没等着他回答，自顾自继续道，声音里充满了嗟叹：“没进来的人总是想看看宫里的贵人怎么活着的，可一踏入这大兴宫啊，这命就再也不是自己的了。喜不喜欢，也都由不得自己。”

“哀家十四岁入宫，在这里呆了十一年了。太长了，长得哀家觉得自己这一辈子好像都要过完了。”

湛让终于出声了，声音平静无波：“您还年轻。”

秦般若轻笑一声，抬头慢慢看向他，声音温软含笑：“你多大了？”

“小僧二十三了。”

秦般若愣了一下，细细打量着他：“哀家倒是瞧着你同小九差不多的年纪。”

湛让低眉颔首，双手合十：“小僧不敢同陛下相提并论。”

秦般若冲他招了招手，等人跪在身前，才笑问道：“你长得这样好看，怎么成了惠讷那老和尚的弟子了？”

“小僧自幼跟在师傅身边。”

“父母呢？”

湛让摇头：“小僧不知。”

秦般若轻笑了声：“倒是巧了，哀家也不知自己的父母在哪里。如此瞧来，你同我倒是有缘。”

佛堂幽暗，湛让琥珀色的眸子澄如秋水，静静望着秦般若的时候竟生出几分涟漪。

男人生得十分漂亮，面如秋月，唇若枯粉，眉眼间温润如深林晨雾霭霭生晕，不冷不清，不倦不淡。秦般若瞧着瞧着，心下莫名一跳，等再回过神来的时候，手指已经捏上了他的下颌。

湛让垂着眸对上女人指尖，葱白如玉，指节分明，纤细间带上了几分冷清质感。

他重新抬头，眉头微微一拧，疑惑道：“太后？”