素萋朝子晏低头行了一礼，道：“我父兄还在前处等我，就此别过。”
见她铁了心要走，子晏也不再阻拦，只回说：“好，你去便是。”
“可我眼下就要回楚国了，今后若是想再见你只怕也难了。你可否告诉我你住在何处，等我回去处理完一应事务再来岚港寻你。”
素萋道：“不必了，我也只是途径此处，今日也是要离开岚港的，你纵是再来，也无处可寻。”
“是吗？”
子晏苦恼地挠了挠头，有些遗憾道：“那岂不是再见不到你了？”
素萋微微颔首：“若是有缘，定会再见。”
说罢，她转身离去，只留下子晏孤身立在来往的人群中，神情落寞。
她一路小跑着回到公子身边，公子什么也没说，伸手接过她背上的包袱拴在马匹上，脸上的阴霾却丝毫没有退散的迹象。
气压分明低到可怕，她虽知道公子向来不喜言辞，但如此沉闷寡语也是少见不已。
她不知该如何起个话头，也只好什么都不说，沉默地跟着公子一同走进出城的人流中。
“喂，你们听说了吗？东巷后头死了个人，就在今日一早被发现的，死状才叫一个惨，面目惊恐、四肢扭曲，但身上愣是不见一点儿血迹，竟像是被活活吓死的。”
“有这么玄乎吗？我倒听说那人是个滥赌鬼，应是欠下不少赌债，被追债之人给活活打死的。”
“胡说！那尸首乃是我亲眼所见，上上下下连一块破口都没有，绝不可能是被打死的。照我说，分明就是亏心事做太多，半夜遇上恶鬼索命，被鬼给吓死的。”
旁边几个出城的农夫扛着锄具，越扯越起劲，表情生动、言语夸张，就像是确有其事一般。
素萋听着只觉得心里打鼓，脚下的步子也放得慢了一些。
“再说了，那人就是个乞丐，身上的衣服破破烂烂的，一瞧就是连饭都吃不饱的样子，哪儿来的钱财去赌。”
“他那面相一看就是个歹人，应是平日胡作非为惯了，如今落得个如此下场，也算是恶有恶报。”
乞丐、好赌、欠债、死状惨烈……
素萋不由一怔，惴惴不安地问公子道：“是那个人吗？”
公子闭口不答。
她又小声问：“是你……做的吗？”
晨时身边的空塌，留给阿莲却不知从何而来的三百金……
若不是公子，还能是谁？
杀人不见血，也只有他了。
公子仍是避而不谈，从包袱里取出覆面的布巾盖在她的脸上，说道：“小心慎言，附近有人跟着我们。”
她警惕地环顾四周，可来来去去的也只有褐衣麻衫的平头百姓，并无半个可疑人的身影。
好不容易出了城，他们驭马往西疾行，临了日落西山，总算到了一处荒野逆旅歇脚。
推开陈旧的破木门，一股浓重潮湿的霉味扑面而来，从二楼尽头走出个身材臃肿的女店家，见着有客进门，当即堆笑迎了上来。
“哎哟，幸得二位贵客光临，一路劳顿辛苦了，二位可是要住店呢？”
素萋问道：“可有两间空房？”
女店家应道：“有是有的，只是……”
“只是什么？”
女店家面色为难地指了指一楼离间的后厨方向，压低了声量道：“来了几个不速之客，偏赖着不走，空房也给他们几个占去了。”
素萋道：“既是开门做生意，来者便是客，若是不好安排，我等再找下家也是一样。”
本想捡起包袱就走，不料女店家却急急追了上来，有些哀求道：“二位行行好，能不能就勉强在此处留宿一夜？我把自己的卧房让给你们可好？”
素萋困惑地问：“这是为何？”
女店家拧了拧眉毛，左顾右盼道：“后厨里的那几个不讲道理，粗鄙得很，说起话来也是七嘴八舌胜似鸟语，我听不大明白，自然有些害怕。”
素萋闻言眉间一蹙，放下包袱就想进去查探一番，却被身后的公子拽住了衣袖。
“不急，再等等。”
公子说完拉着她坐下，神色泰然地对女店家道：“麻烦上一碟干茶，外加一壶清泉水，备两份吃食，有什么上什么，只管新鲜就行。”
“诶，好。”
女店主笑嘻嘻地应下，扭身去了后厨。
“父……郁容为何不让我进去？”
素萋思索着问。
公子唇线紧抿，咬牙切齿扔出四个字：“阴魂不散。”
他这头话音刚落不久，果不其然后厨就传出一阵翻天覆地的打砸声。
叮呤咣啷的锅碗瓢盆摔了一地，碎碗破碟的声音更是此起彼伏。
“我就不信了！杀人不过一砍刀，杀一只野山鸡还废得着这么大功夫？”
“子项！拦住它、拦住它……别给它飞了！”
“啊啊啊啊……它啄我，好痛啊！”
只听一声巨响，后厨门轰然倒地，子晏捂着被野山鸡啄伤的手背，龇牙咧嘴地从后头钻了出来。
“居然敢啄我，看我不一锅炖了它。”
子晏骂骂咧咧地抬起头，正巧看见素萋同公子就坐在不远处，登时面色一改，眉飞色舞道：“素萋，果然我猜得没错，你们当真会往这落脚。”
“要我说，子项他们几个还偏不信，你看看，这不给我等着了吗？”
他倒是正在兴头上，手舞足蹈地说着自己多么有先见之明，可把素萋苦恼坏了，满是不解地问：“你不是在我们后面吗？怎么还先我们一步找到这来了？”
子晏嘿嘿一笑，也不再隐瞒。
“我见你们往西走，掰着手指头算了算，最近的一处逆旅就是这儿了，只好带着子项他们抄小路先赶到了这儿，就等你呢。”
原来在出城时公子说的有人跟着他们，说的就是子晏这鬼头鬼脑的一行人。
素萋道：“等我做什么，在岚港时不是早就别过了吗？”
子晏道：“是别过了，可我忘了告诉你一件极其重要的事，只好追上来再同你说。”
“什么事？”
子晏笑眯眯道：“若你居无定所，我也寻不到你。但我可以把我的住处告诉你，倘若你遇到什么难事，便可去楚国找我。”
公子面色一沉，冷声道：“有我在，她遇不着什么难事。”
子晏连啧两声，鄙夷道：“话可不是这么说，你只是她的父兄，又不是她的夫婿，哪儿能处处都照料着她？”
“若真能照料着，那夜也不会叫她落进海里。”
子晏话音刚落，公子当即挥出两枚九齿轮，咻咻两道正往子晏面门上飞去。
子晏亦是反应神速，侧过半个身子，轻而易举地避过了公子的暗器，顺势抽出腰间的长鞭正欲还击。
素萋连忙站起横在两人中间，生怕两人再打起来。
这两人的身手如何，都是她亲眼所见的，若真不顾死活地交起手来，恐怕谁也讨不着半点儿好处。
公子见素萋护在他身前，自是不慌不忙地翘起腿，挺拔的上半身往后一仰，略带挑衅地说：“我是不是她的父兄，你我说了都不算，你若是好奇，不如问问她自己？”
子晏也是不甘示弱，回击道：“不必多问，想来你这父兄也是个假名头。她是个莒人，你是个齐人，当真还能攀上血亲不成？”
“说的不错。”
公子洋洋得意道：“确实不是血亲。”
他故意拉长音调，卖起了关子，这番惺惺作态，好似就为目睹子晏暴跳如雷的样子。
“不过，可比血亲还要亲。”
“是吗，我的好素萋？”
公子难得地露出一抹坏笑，意有所指地故意把问题抛给她。
他好整以暇地望着她，那副笃定的神态万分自信，就像心中早已有了确信的答案。
素萋不愿同他们争，她也想不明白，自己为什么要在子晏这个只见过几次的男人面前，去解释她和公子的关系。
她和公子，不是亲人却胜似亲人。没有公子就没有她，她甘愿为公子去做任何事，只要公子需要她。
可眼下子晏的手背上正汩汩冒着血，他到底是舍身救过自己一次的人，总不能不顾半分体面，再故意去惹恼了他，岂非恩将仇报。
于是她什么也没答，只是冷淡地转过话道：“你手上的伤可还要紧？我这有伤药，要不要取些给你？”
她不搭腔还好，这话一出，却叫公子的一张俊脸顿时变得比恶鬼还阴森些。
她从没见过公子如此面沉色冷的模样，僵硬的脸庞好似被冰封住了一般，处处透着渗人的寒气。
子晏却与公子的反应截然相反，他一双晶亮的凤眸里充斥着莫名其妙的喜气，扬起的英眉蹦蹦跳跳，就像穿梭在春日花丛中的花蜂似的活泼欢快。
“那可太好了！素萋，你真是个善解人意的好女子。”
子晏说着，卷起袍子大喇喇地往素萋身边一坐，也不管公子那头脸都挂得比锅底还黑。
就在这时，从后厨里又走出两个人。女店主端着茶水和吃食走在前头，后来的子项手里端着一盆被拧断了脖子的野山鸡，招呼子晏道：“子晏，鸡杀好了，你看看是烤还是煮？”
素萋趁机松了一口气，正想转头去包袱里取药。
公子睨了她一眼，绷紧下颌站起身，二话不说径直往楼上扬长而去。