公子有味雅兴，与他风流的外在相符，却与他冷酷的内在相悖。

那便是——煎雪煮茶。

每当冬日，鹅毛大雪自天空飘然而落时，公子都会命她去扫下叶片上头最薄的那层雪，用以烹茶。

公子的性情善变、飘忽不定，只在她习武这件事上颇有耐心。

小屋的院中有一张竹木椅，公子得了空就会坐在那里。无论雪下得有多大，那风炉里温茶的炭火也从不熄灭。

素萋记得公子对她说过的每一句话，自然也记得公子告诫过她要和阿狐保持距离。

但她和阿狐之间，从不是公子以为的那种男女私情，更不是音娘口中的龌龊生意。

可要她去说那到底是什么，她也说不上来。

她只知道，阿狐事事都以她为先，在凝月馆就不止一次地为她顶撞过音娘，而今还总为了她惹得公子不大顺心。

阿狐看着她时，无法开口说话，这让她想起自己每次看向公子时，又何尝不是如此。

哪怕和公子相处了这么几年，但大多数时间里她都看不透他，因而也时时忌惮他许多。

自从她随公子习武起，一晃又是三年。

公子日日督着她练功，总是一瓮茶，一坐就是一整天。

有公子在，她丝毫不敢怠慢。

不同于以往在凝月馆时，若是音娘不在，她便想着法子偷奸耍滑。

可在这一方小屋的左右，仅凭公子的一双眼睛，便成了她心照不宣的畏惧。

在这日复一日、年复一年的勤学苦练中，她也有了不小的长进。

大到御马射箭，小到耍剑用镖，她都极为熟稔。

但这三年来，她心中始终执着于一件事。

公子教她习武，其真正目的到底是什么？

只是她从不敢问，公子也从不会提。

她在等，等一个未知日子的到来。

直到这一天，她知道，该来的总算来了。

一日，艳雪初停。

公子招呼她停下手中的剑，近身走来跟前。

“父兄。”

她拱手作揖。

公子含了一口杯中茶，欣慰笑道：“父兄没有看走眼，素萋，如今以你的身手，助父兄一臂之力并非难事。”

她垂下头，没有说话。

公子从怀中拿出一个小盒置于案面，推到素萋面前。

“这是父兄替你准备的东西。”

素萋双手紧贴身侧，脸上困惑不解，却也不敢轻易去接。

“这是阿狐的最后一颗药，只要吃了它，阿狐就能重新开口说话。”

“重新？”

她敏感地捕捉到公子的言外之意，蹙眉问道：“父兄的意思是，阿狐以前会说话？”

公子点头。

“他并非天生哑疾，只是经历过重创后的一时失声罢了。”

“父兄是如何知道的？”

三年以来，这处林间小屋仅有她和阿狐两人的身影，公子虽偶尔会来小住上一段时日，可从未与阿狐单独相处过。

阿狐不会说话，仅会写的那几个字也扭曲得不像样子。想同他交流，恐怕只能凭着心灵感应。

很显然，公子并不会有这样的耐性。

公子笑道：“对你身边的人和事，父兄自然了如指掌。”

他睨了眼阿狐杵在外头的身影，意有所指道：“他是个狄人，生母为白狄一族，狐姓。阿狐只是凝月馆的那些人替他起的外号，不是他的真名。”

素萋看向公子神色不明的脸，警惕地后退了一步，问道：“父兄为何要同素萋说这些？”

她和阿狐朝夕相处，早已成了形影不离的伙伴。他们会在清晨的浓雾中扎马蹲步，也会在艳阳高照的午后偷懒打盹。

有阿狐在的日子，她从不觉得孤苦无依。

她不在乎阿狐的身份，是狄人又如何？

阿狐就是阿狐，永远都是那个只会以她为重的阿狐。

公子轻置茶盏，站起身，居高临下地看着她。

“素萋，你可有想过，这世上之人于你而言，谁最重要？”

素萋眼神茫然，不知该如何回答。

不等她开口，公子直言道：“那父兄就告诉你，这世上之人于你而言，唯有父兄才最为重要。”

她紧眉敛眸，眼底泛起一丝惊慌失措。

她下意识地想到，或许隐藏在心底数年的秘密，终将在这一日彻底告破。

漫天的大雪纷纷扰扰，几朵白色的小晶莹沿着窗边飘落，淹没在热水沸腾的茶汤里，即刻化作乌有。

这是公子最爱的煮雪烹茶，清雅沉静，能扫清这世间一切的繁杂与障碍。

“如今你已有十六，父兄也不想再瞒你。”

“你有没有想过，这些年来，父兄将你视为己出是为了什么？”

“对你苦心栽培，又是为了什么？”

素萋咬紧双唇，视线紧紧盯着案上的那一方小盒，眼中似是要瞪出血来。

无论如何她都不想承认，更不想从公子的口中听到如此残忍的话语。

可他还是说了……

“我的好素萋，你是父兄最完美的作品，是父兄的利剑，也是父兄报仇雪恨的武器。”

只这一瞬，她终于明白了。

公子郁容之于她，既不是恩人，也不是亲人，而是九死一生的陷进。

她之于公子也是一样。

带走她不是出于怜悯，是出于一场居心叵测的骗局。

她是公子的刀，是公子一手栽培的杀手，是公子用来复仇的杀人工具。

她浑身颤抖颤栗，捏在手心里的指尖紧了又紧。

“父兄说这些，是想让素萋做什么？”

“自然是为己所用。”

公子笑了笑，毫不避讳道。

“明日我会带你离开这里。”

“我们一起离开莒国，去追逐更为广阔的天地。”

公子摄人心魄的眼眸中是从未有过的神采飞扬。

果然，公子还是那个公子。

一些都尽在他的股掌之中。

“可是要去临淄？”

她问。

“非也。”

公子道：“不是临淄，是曲阜。”

曲阜——鲁国的国都。

公子一个齐人，离开临淄这许多年，动身的第一件事竟然不是回齐国，而是去鲁国，这是为何？

公子舀上一盏滚茶，握住素萋的手，将火热的茶盏塞进她手里。

他宽慰道：“此行隐蔽，不宜暴露。阿狐一个狄人相貌与常人不同，倘若跟在身边，行事多有不便。”

“听父兄的话，把药给他，等事成之后，我们再回来。”

那包在手中的杯盏分外烫手，宛如在寒冷的冬天抚摸着一个正在燃烧的火球。滚烫的茶汤浸染杯沿，茶水溢出，灼伤了她的手心。

公子的话看似商议，实则毫无回旋的余地。

这是命令，是最不留情面的抛弃。

只她，在面临公子给予的这一切时，不论是从前，还是现在，她都没有选择的权利。

她习武，公子便遵从诺言。

在三年中的每一个月，能为阿狐治愈哑疾的药从未断过。

不出所料，在服药的一年后，阿狐就能断断续续地发出一些咿咿呀呀的声音。至今，也能一字一字地往外零星吐几个音。可要是想连续说上一句话，恐怕仍需服下这最后一粒药才行。

而这最后的一粒药，此刻，就捏在公子的手里。

她回想起阿狐每每看见她时扬起的笑容，回想起阿狐在无数次的寒冷里将她拥紧。

可她从未想过。

有朝一日，最先抛弃她的人不是公子，而最先抛弃阿狐的人，却是她。

就在这时，阿狐从屋外走了进来，默默地来到她身边。

他跪在公子面前，亦如以往每次面对公子时一样，亦或是，更加地虔诚。

似是看出了素萋心中的犹豫，阿狐桀然一笑，大胆地打开案上的药盒，仰头把那药吞了进去。

她怔忪地望向阿狐，期待着他服药后的每一个反应。

终于，阿狐咬紧牙关，抖动着嘴唇发出了一串拉长的尾音。

“阿……狐……”

他竭力地裂开嘴，可脸上始终挂着那一抹熟悉的笑容，尽是凄凉和苦楚的笑。

“想……留……下……”

“阿狐……留下……”

阿狐的双眸清浅依旧，琥珀色的眸子里有着湖面般微微荡漾的纹路。

他的手掌劲瘦有力，而手指上却布满了皲裂的疮口。

他就用那双长满冻疮的手，接过她手中灼热的茶盏，紧紧地握在了自己的手里，再不肯放下。

“阿狐，留下……”

“阿狐，想留下……”

他一遍遍说，一遍遍不厌其烦地重复着，就像是牙牙学语的孩提，张口闭口就只会说这一句而已。

公子说，阿狐不是他的名字，只是凝月馆的人用来羞辱他的绰号而已。

她该死，竟不知不觉地叫了他这么多年。

她强忍住眼中的酸楚，忍住眼泪想要夺眶而出的冲动。

她对阿狐说：“你不叫阿狐，你有你的名字。”

“是、什么？”

阿狐天真地笑着。

“无疾。”

她坚定地道：“此生，再也无疾。”

“好，无疾。”

阿狐用力地点点头，像是在同她做出什么保证似的。

“无疾就在这，等素萋回来，无疾……”

“哪儿也不去。”

她同样拼命地点头，拼命地用微笑去回应他，好似再慢一点，眼泪就会不听话地涌出来。

她笑着扑进他的怀里，他们对视而笑，彼此依偎，亦如这多年来，他们之间的任何一次相拥一样。

只在她略微愣神的片刻，才恍然发现，座上的公子竟不知何时，没了踪影。